El Oldsmobile Golden Rocket Concept de 1956, un automóvil de dos pasajeros de color dorado, diseñado para parecerse a un cohete, hizo su debut en General Motors Motorama de 1956 y se utilizó en muchos otros salones del automóvil.

El Rocket tenía un cuerpo de fibra de vidrio con parachoques incorporados tipo nerf que le daban un efecto general de cohete. Estaba propulsado por un motor Rocket V8 de 234 CID y 275 caballos de fuerza y pesa 2,500 libras.

El tapizado fue realizado en piel azul y dorado. El velocímetro estaba montado en el centro del volante de dos radios junto con botones para inclinar el volante, lo que lo convirtió en uno de los primeros vehículos con volante inclinable. Cuando se abría cualquiera de las puertas, el panel del techo se elevaba automáticamente y el asiento se elevaba 3 pulgadas y giraba hacia afuera para facilitar la entrada o salida.

El Golden Rocket fue revisado varias veces y permaneció en el circuito de espectáculos durante varios años. El Oldsmobile Golden Rocket de 1956 presentaba un sistema de asientos en el que se elevaba un panel del techo y el asiento se elevaba y giraba hacia el ocupante que entraba cuando se abría la puerta. Los botones del volante permitían que la columna se inclinara hacia abajo, proporcionando al conductor un acceso más fácil.

Un coupé de dos asientos de color bronce metálico y aspecto salvaje era el auto de exhibición de Oldsmobile más parecido a un proyectil, y uno de los más rápidos: su 234 V-8 fue ajustado para producir 275 hp, lo que debe haber sido impresionante considerando su peso en vacío de aproximadamente 2.500 libras. Como la mayoría de sus predecesores, el Rocket tenía una carrocería de fibra de vidrio. Los paneles del techo se elevaron, asemejándose al estilo de alas de gaviota de Mercedes, y los asientos se elevaron y giraron para recibir la parte trasera cuando se abrieron las puertas. Los parachoques convencionales fueron reemplazados por parachoques incorporados tipo nerf, y uno de los primeros volantes inclinables conocidos estaba en la cabina.

Este “cohete sobre ruedas” salió en boca de los visitantes del Salón del Automóvil de París de 1957. Se observó que el concept car Oldsmobile Golden Rocket causó sensación en Europa. Por cierto, los característicos conos, que recuerdan a los cohetes, sirven aquí como parachoques; si miras de cerca, puedes ver los faros modestamente escondidos detrás de ellos.

Desde atrás, el parecido del Golden Rocket con un avión sólo se intensificaba. Al mismo tiempo, bajo el capó de un cupé liviano de fibra de vidrio, se instaló el famoso Oldsmobile Rocket V8 con una potencia de 275 caballos de fuerza; según los estándares europeos de esos años, ¡era verdaderamente un cohete capaz de enviar al conductor a la estratosfera!

Un shock adicional lo causó el interior con un volante en cuyo centro estaba grabado el velocímetro. Al mismo tiempo, el volante era regulable en altura y en sus radios se incorporó algo sin precedentes: botones. Se sabe que más tarde el “Cohete Dorado”… fue repintado de azul, pero, lamentablemente, el coche no ha sobrevivido hasta el día de hoy.

Los asientos de este cupé se elevaban y giraban hacia las puertas para facilitar la entrada y salida. Para evitar que los pasajeros se golpearan la cabeza, también se elevaba el techo y la columna de dirección ajustable facilitaba el acceso al conductor.

Con su diseño más espectacular y su color dorado, el Golden Rocket no pasó desapercibido en la Motorama de 1956 donde fue expuesto. La acompaña una joven actriz, Shirley Jones, que tuvo su hora de gloria en los años cincuenta. Estrella de musicales, incluso ganó un Oscar en 1960 por su papel en la excelente Elmer Gantry de Richard Brooks.

Presentado como un automóvil futurista, el Golden Rocket es un coupé deportivo propulsado por un motor Oldsmobile Rocket V8 de 275 hp. Aunque estrictamente es un biplaza, el coche, cuya carrocería está hecha de plástico reforzado con fibra de vidrio, tiene unas dimensiones muy respetables: 2,67 metros de distancia entre ejes y 5,10 metros de longitud.

Contaba con líneas vivas y un perfil bajo (1,26 metros de altura) caracterizan el diseño del Golden Rocket. Gracias a sus formas puras y minimalistas y al dinamismo de sus líneas tensas, este magnífico cohete dorado aparece como uno de los concept cars más bellos de General Motors.

La parte delantera en forma de proa de barco, o de tiburón según las opiniones (en cualquier caso, nos quedamos en el mar), está rematada con un patrón cromado, mientras que el capó aerodinámico recuerda a los aviones supersónicos.

Pero son las alas en forma de cohete las que constituyen el tema principal de este coche de ensueño y las que justifican su nombre: se utilizará en 1957 en un modelo 88 de la gama Oldsmobile. Este motivo, que inspira los laterales del coche, se extiende a lo largo de toda su longitud. Los extremos de las aletas, tanto delanteras como traseras, están decorados con parachoques en forma de cohete. En la parte trasera, las alas tienen pequeñas aletas abortadas, repentinamente interrumpidas a la altura de las ruedas, que llevan las luces.

La originalidad de su techo también convierte al Golden Rocket en un coche de gran interés. Inspirado en la cabina de un avión, está adornado con una magnífica luneta trasera inclinada hacia atrás y dividida en dos partes separadas por un borde. Las salidas de aire situadas bajo los ventanales en forma de burbuja sirven para extraer el aire del habitáculo.

Dada la silueta muy baja del vehículo, los paneles móviles del techo se elevan eléctricamente cuando se abren las puertas para facilitar el acceso al habitáculo. Con el mismo propósito, los asientos se elevan ocho centímetros y giran hacia afuera. Sigue siendo la misma preocupación que guió el diseño del volante de dos radios, que se inclina hacia adelante para permitir al conductor sentarse a los mandos del Golden Rocket. También alberga el tacómetro en su centro.

El arco en forma de tiburón difícilmente quedará para la posteridad. Por otro lado, los dos grandes rasgos estilísticos del Golden Rocket estarán destinados a la buena fortuna. Bill Mitchell, que sucedió a Harley Earl en 1959 como jefe de la Sección de Estilo de General Motors, utilizó la ventana trasera rápida de dos partes para Chevrolet y Buick: en 1963, en el famoso y efímero Corvette de «ventana dividida», y en la magnífica Riviera de 1971. En cuanto al tema de las alas en forma de cohete, Ford lo copiará en el Thunderbird en la versión del modelo (cuatro plazas) producido a partir de la cosecha de 1961…