1980 – Citroen Karin

El automóvil conceptual Citroen Karin fue diseñado por Trevor Fiore, un automóvil presentado en el año 1980 en París.

Al no tener nuevos modelos que revelar en el Salón de París de 1980, el estilista de Citroën Trevor Fiore recibió el visto bueno para construir un modelo (no un automóvil manejable) para exhibirlo.

El resultado fue el Citroen Karin trapezoidal, claramente inspirada en el diseño de Michel Harmand para un GS Coupé.

Un tres plazas con el conductor sentado en el centro y delante de los dos pasajeros, este diseño se adelantó al del McLaren F1 de 1992. El tratamiento de los faros recordaba al del SM.

El Karin, un tres plazas de forma trapezoidal, fue diseñado por Trevor Fiore y construido en colaboración con Coggiola. Caracterizado por líneas nítidas y un pequeño techo que conecta todos los lados del automóvil de manera uniforme, el Karin se presentó en el Salón del Automóvil de París de 1980. Diseñado para presentar la preparación de Citroën para el futuro, logró un bajo coeficiente aerodinámico y fue completamente funcional.

En el interior había tres asientos, con el conductor sentado en el medio, ligeramente detrás de los dos pasajeros. El volante único estaba perfectamente al alcance del conductor, gracias a la columna de dirección extremadamente larga. Toda la instrumentación digital se colocó detrás del volante debajo de una caseta de control semicircular.

Es casi una paradoja decir que la extraordinaria capacidad de innovación manifestada por Citroën en 1956 cuando presentó el DS, acabó convirtiéndose en una especie de lastre para el fabricante francés. El DS se adelantó tanto a su tiempo que incluso anticipó las formas que introdujeron las películas de ciencia ficción y espaciales en los años 70. Por eso no es de extrañar que en 1980 la empresa quisiera dar una señal de su capacidad de mirar hacia adelante inspirándose en el espacio. Esta fue la impresión que tuvieron los visitantes del Salón de París frente a la pequeña Karin. Porque una de las peculiaridades de este concept car que resistirá el paso del tiempo fue el desafío de presentar un automóvil extraordinario y también de tamaño muy compacto para permitir soñar a un gran número de clientes potenciales.

Si se tiene en cuenta que en aquellos años el Golf GTI, muy de moda, medía unos centímetros menos que cuatro metros, se comprende rápidamente lo compacto que era el Karin, con 3,70 metros de longitud. Un sueño armonizado por el gran cristal que reduce el tamaño del techo a una hoja de papel A3 y la bajísima altura desde el suelo de sólo 1.075 metros, prácticamente lo mismo que un Lamborghini Countach. Siguiendo la tradición y tal como había hecho con el DS, Citröen decidió utilizar un motor de cuatro cilindros y los faros derivaban de los utilizados en el aristocrático SM, para garantizar la coherencia de la marca. El interior también se diseñó con una filosofía de coche compacto, con tres asientos delanteros y el conductor en el centro.

Con sólo 3,70 metros de largo, el Karin es un sueño que encendió la pasión de muchos. Pero nunca fue producido. Diseñado internamente bajo la dirección de Trevor Fiore, quien, siguiendo la gran moda del diseño italiano de la época, había adoptado el apellido de su madre italiana, Fiore, el Karin ocupa un lugar verdaderamente significativo en la colección histórica de Citröen. La construcción también fue italiana, ya que el concepto fue construido en Turín por Carrozzeria Coggiola. Entre otras cosas, conviene saber que la marca francesa conserva todos sus prototipos, cuya mirada, incluidos los contemporáneos, confirma la distancia que existe entre los productos soñados y los que las leyes de la industrialización nos obligan a fabricar. Vamos Citröen, ahora quizás sea el momento perfecto para hacer un nuevo DS inspirado en el Karin.

La parte trasera truncada que sigue el estilo de la época resalta la curiosa forma del habitáculo. Los tres asientos con el puesto de conducción ligeramente adelantado respecto a los demás. El diseño interior es glacial, retrofuturista con un objeto que hoy es normal pero que entonces era extraordinario: una pantalla en lugar del salpicadero.