1954 – Buick Wildcat II

El Concept Car Buick Wildcat original hizo su debut en 1953 en la feria Motorama de GM. El segundo Wildcat Concept (el Wildcat II) luce un elegante convertible deportivo con una carrocería de fibra de vidrio y propulsado por un motor V-8 de 220 caballos de fuerza. Buick lo describió como «un diseño frontal revolucionario con guardabarros de alas voladoras que sobresalen directamente de la carrocería, dejando al descubierto toda la rueda delantera y parte de la suspensión delantera».

El Buick Wildcat II ciertamente encarna el lenguaje de diseño de la compañía, aunque con una interpretación mucho más audaz y radical de lo habitual. Sus proporciones y plataforma eran similares a las del Corvette de producción (con una distancia entre ejes de 100 pulgadas y una altura de solo 40,2 pulgadas) con contornos de ala volante profundamente pronunciados que dejaban al descubierto las ruedas delanteras y parte de la suspensión. Esta señal de estilo era similar a la del Ferrari Testa Rossa posterior de finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. Otras características destacadas incluyeron protectores de parachoques estilo ‘Dagmar’, Ventiports y faros gemelos giratorios montados junto al parabrisas panorámico. La potencia provenía de un Buick V8 que desplazaba 322 pulgadas cúbicas y desarrollaba 220 caballos de fuerza con la ayuda de cuatro carburadores de tiro lateral y escapes dobles que sobresalían del borde inferior del panel trasero de la carrocería.
La combinación de colores original y actual del automóvil es azul eléctrico; durante parte de su vida fue repintado en platino metalizado.

Si bien tiene poco en común con su predecesor, el Wildcat I, el Buick Wildcat II fue reconocido como el Buick más deportivo en la década de 1950. El diseñador jefe Ned Nichols describió el Wildcat II como una “aventura americana en el diseño del mañana”. Enamorados de los coches biplaza de fibra de vidrio, Ned Nichols y Harley Earl crearon originalmente el Buick Wildcat II de 1954 con dos focos. Reinterpretando la tradición, el Wildcat muestra el diseño de ojo de buey característico de Buick ubicado de manera única en la parte superior del capó. Originalmente exhibido en azul y luego reacabado en dorado, este auto de ensueño presentaba pasos de rueda delanteros ampliados con guardabarros interiores de metal pulido rematados con neumáticos de banda ancha blanca. El Wildcat II continúa viajando y evadiendo el destino rumoreado del Wildcat III de 1955 que se supone fue destruido en una prueba de equipo de demolición.

El concept car Buick Wildcat II de 1954 tenía un guardabarros delantero que sobresalía directamente de la carrocería, dejando al descubierto toda la rueda delantera y parte de la suspensión delantera (que estaba cromada). Este concept car Wildcat presentaba los ojos de buey tradicionales de Buick, pero eran más grandes y estaban colocados en la parte superior del guardabarros en lugar de en los costados.

Este atrevido deportivo convertible es el nuevo auto ‘soñado’ de Buick Wildcat, descrito por sus diseñadores como el único auto deportivo con un estilo verdaderamente americano. Construido en fibra de vidrio y montado sobre una distancia entre ejes de 100 pulgadas, el nuevo Wildcat presenta un estilo de guardabarros delantero radicalmente nuevo que deja al descubierto la parte inferior del guardabarros y la suspensión delantera. Los faros están montados en el capó con luces de estacionamiento y señales direccionales en el extremo delantero, debajo de la cubierta del guardabarros. Pintado de un azul brillante con adornos de cuero blanco, el Wildcat está propulsado por un motor Buick V-8 estándar equipado con cuatro carburadores que aumentan su potencia a 220. El Wildcat hará su debut público en General Motors Motorama en la ciudad de Nueva York.»

El Wildcat II ahora reside en el Museo Sloan en Flint, Michigan. Tenía muchas de las características de diseño más populares de la década de 1950. La carrocería estaba hecha de fibra de vidrio y fue la inspiración para el Chevrolet Corvette.

El Buick Wildcat II se estaba preparando como otra alternativa al Chevrolet Corvette, pero con un claro toque de Jaguar inglés: en un momento hubo incluso una figura cromada de un gato saltando sobre el capó del coche. El biplaza de fibra de vidrio también era un modelo en funcionamiento (a diferencia de los prototipos de La Salle II, que eran sólo maquetas) y tenía un motor Buick V8 de 220 caballos de fuerza con cuatro carburadores en el sistema de potencia debajo del capó. Sin embargo, el diseño muy radical del automóvil está parcialmente tomado de uno de los modelos de producción del departamento Buick, el Skylark de 1954: si nos fijamos en las “colas” que adornan el maletero de este automóvil,