1963 – Lamborghini 350 GTV

Ferruccio Lamborghini había acumulado una riqueza considerable como fabricante de tractores. Cuando compró un Ferrari esperaba un vehículo con prestaciones superiores y pocos problemas. Lo que consiguió fue un coche que tenía un rendimiento superior pero que estaba plagado de dificultades mecánicas. Al devolver el vehículo al taller de Ferrari y quejarse de la falta de calidad de construcción, Enzo Ferrari respondió: «Deberías seguir construyendo tractores y dejarme preocuparme por los coches». Ferruccio estaba tan furioso que comenzó una nueva búsqueda: construir superdeportivos adecuados que tuvieran rendimiento y calidad.

Bizzarini, un brillante ingeniero, acababa de dejar Ferrari y era un candidato adecuado para construir un motor de doce cilindros para Lamborghini. Franco Scaglione, un empleado de Sargiotto con sede en Turín, recibió el encargo de diseñar un nuevo vehículo para la recién formada Automobili Ferruccio Lamborghini S.p.A. El currículum de Scaglione incluía trabajos como los Alfa Romeo BAT y el ATS 2500 GT. Sargiotto Bodyworks se encargó de la carpintería metálica, mientras que Neri & Bonacini se encargó de construir el chasis de tubo cuadrado de acero. El resultado fue un prototipo denominado Lamborghini 350 GTV y exhibido por primera vez en el Salón del Automóvil de Turín de 1963. El interior era de cuero mientras que el acabado era de un color azul metálico brillante. El motor no se instaló en el coche porque no encajaba. Los carburadores verticales eran demasiado grandes y no cabían debajo del capó. Recientemente se restauró el vehículo y se modificó el chasis para dejar espacio para el motor.

Después del Salón de Turín, se contrató a Carlo Anderloni de Touring para rediseñar el 350 y prepararlo para la producción. El diseño se suavizó y los faros emergentes se reemplazaron con unidades que se incorporaron elegantemente al capó del vehículo. El V12 de 3,5 litros con dos árboles de levas en cabeza y seis carburadores Weber de doble estrangulador se colocaron horizontalmente entre los árboles de levas para caber debajo del capó. Junto con el rediseño, el motor fue desafinado porque Ferruccio Lamborghini deseaba un motor refinado y de funcionamiento suave en lugar de un motor de carreras altamente afinado. Los caballos de fuerza cayeron de 350 a 270. Una versión de 320 caballos de fuerza estaba disponible como equipo opcional.

En 1964, Ferruccio Lamborghini presentó al público en el Salón del Automóvil de Ginebra la versión de producción, el 350 GT (el V había sido abandonado). El automóvil estaba propulsado por un motor de 12 cilindros diseñado por Giotto Bizzarini, estaba asentado sobre un chasis tubular de acero y presentaba suspensión independiente y una caja de cambios ZF. Se colocaron frenos de disco en los cuatro neumáticos. Este fue el primer vehículo GT de producción en serie de Lamborghini. Con 280 caballos de fuerza, el 350 GT era un contendiente formidable con los otros superdeportivos de la época.
Se enviaron dos chasis acortados a Zagato, conocido por su construcción liviana, para crear creaciones alternativas al diseño Touring. Ercole Spada de Zagato recibió la tarea de diseñar la carrocería. El resultado fue un cupé muy elegante que se inspiró en trabajos anteriores como los de carreras de Lancia y Alfa Romeo. Se mostró en el Salón del Automóvil de Londres de 1965 con el nombre de Lamborghini 3500 GTZ. Sólo se crearon dos ejemplos. Uno fue retenido por la fábrica mientras que el otro se vendió a un cliente después de la feria.

A mediados de la década de 1960 se encargó otra fábrica de carrocerías para crear un superdeportivo con motor central. Se conocía como Miura y estaba propulsado por un V12 de cuatro litros. En 1966, el motor de cuatro litros estaba disponible como equipamiento opcional en el Lamborghini con motor delantero. Esta versión pasó a ser conocida como 400 GT. Se construyeron algunos ejemplares antes de que fuera sustituido por el 400 GT 2+2. La configuración dos más dos hizo que el superdeportivo fuera un poco más práctico, dejando espacio para ocupantes adicionales en los asientos traseros. El diseño del 2+2 variaba ligeramente respecto al 400 GT. El 2+2 estaba construido en acero mientras que el 400 GT utilizaba aluminio. La diferencia más notable eran los faros dobles ovalados en la parte delantera del 2+2.

En 1966 se creó un prototipo de Lamborghini 400 GT Monza que llevaba los componentes mecánicos de Lamborghini con un estilo que recordaba a la legendaria serie 250 GTO de Ferrari. El diseño corrió a cargo de Neri & Bonacini y se mostró al público en el Salón del Automóvil de Barcelona de 1966. Se vendió a un español adinerado que utilizaba el vehículo como conductor diario. Se guardó a principios de los años 1970 y el odómetro marcaba sólo 7.000 km. Permaneció en posesión de la familia hasta la muerte del propietario a mediados de los años 2000. Bonham’s Auction tuvo el placer de ofrecer el vehículo a subasta en la subasta del Olympia de Londres de 2005, donde se vendió por 315.000 dólares.
Durante su año de lanzamiento, sólo se crearon trece ejemplares de la versión 350 GT. En total se crearon alrededor de 120 ejemplares. Dado que en su mayoría fueron construidos a mano, las especificaciones y diseños pueden variar. Por ejemplo, la mayoría de los 400 GT destinados al mercado estadounidense tenían cuatro faros redondos; sin embargo, algunos tenían unidades ovaladas más grandes que eran comunes en el 350 GT.

Se construyeron alrededor de 247 ejemplares del 400 GT 2+2 entre 1966 y 1968.
La Serie 350/400 GT representa la intención de Lamborghini de construir los mejores automóviles Grand Touring jamás ensamblados. Muchos periodistas del sector automovilístico de la época elogiaron los coches como mejores que maquinaria exótica equivalente.